午炮

午炮

銅鑼灣避風塘側有一座小炮台，每日正午便會鳴放午炮。這座小炮屬怡和集團所擁有。怡和早於1841年便在香港紮根，是香港最著名的洋行。



午炮背後的掌故十分有趣，話說最初怡和洋行每逢迎接公司的大班或主席乘船到港，便會鳴放禮炮，然而這種歡迎儀式其實是軍方專用，只有高級海軍將令才有資格接受禮待，怡和因此被罰每天正午鳴放一炮，為全港市民報時。



時至今日，怡和職員依然每天鳴放午炮為市民報時，偶爾並會由訪港名人主持鳴炮。此外，任何人士如向香港最大的慈善機構「公益金」捐款滿33,000港元，便可一嘗鳴炮的滋味。嘉賓鳴炮後，還會獲贈刻上其姓名的彈殼，以作紀念。



公益金也看中了這台饒具代表性的午炮，1989年開始利用它來籌募善款。